在21世（shì）纪初，整个（gè）经济体系的（de）彻（chè）底革新（xīn）并不是很多人谈论的话题（tí）。但是随后（hòu）发生了（le）2008年的（de）金融危机。随着抵押贷款违约（yuē）、公司倒闭、政府（fǔ）花（huā）费数万亿美元救助银行，人们开（kāi）始怀（huái）疑（yí）是否存在更好的摆脱方法。

一个人相信他有答案，这个人（rén）就是“中（zhōng）本聪”。“中本聪”的真实（shí）身份也许仍然是（shì）个谜，但其在2009年创建的（de）一种名（míng）为“比特（tè）币”的新型“电子（zǐ）现金（jīn）系统”，影响绝不仅限于货币（bì）。加密货币底层（céng）的区块链技术（shù）——一种（zhǒng）不可更改（gǎi）且不可破解的在线账本——代表着（zhe）有（yǒu）史以来最（zuì）安全的在线数据（jù）传输介质，可以被（bèi）用来改变我们这个不完美世界中的众多领域，从医疗保健到房（fáng）地产……

区块链之所以起作用，是因为它（tā）不是存储在一台（tái）中央服务（wù）器上，更改其代码将意味着损害整（zhěng）个网络（luò）中（zhōng）的许多机器，即使是（shì）最狡猾（huá）的黑客也几乎无法实现。交易的这种（zhǒng）安全级别（bié）使区块（kuài）链不仅对诸如加密货币之（zhī）类的虚拟资产有用，而且对银行和个人的真（zhēn）实货（huò）币移动（dòng）也非常有（yǒu）效（xiào）。

理解（jiě）区块链，要从工（gōng）业经济转变为基（jī）于信（xìn）息的经济这个大背景出发（fā）。信（xìn）息（xī）经济（jì）越来越多地以基于（yú）在线数据（jù）和交易的数字交（jiāo）互为特征（zhēng）。随着（zhe）数据的激增（我们用“大数据”来形容之（zhī）），越来越需要以（yǐ）安全（quán）、受保护和可信任的方式运营、分（fèn）发（fā）、治理、访（fǎng）问（wèn）和利用数据。正是在这种情况下，区块链脱颖而出，成为潜在的解决方案。最终，区（qū）块链系统（tǒng）可（kě）能（néng）会被证明（míng）是大规模组织（zhī）数（shù）据的最有效选择（zé）。

正因如此，虽然比特币的热潮可能消散，但区块链作为一个真正（zhèng）的变革（gé）性（xìng）工具，一（yī）种新（xīn）型的（de）、安全的在线交易方式（shì），其（qí）影响将是划时代的。10月12日至18日（rì），数字人民币红包（bāo）试点在深圳进行，总计1000万元的数字人（rén）民币将被随（suí）机发放给5万名市民。中签（qiān）的民众只需在手机上下载专用应用程序，并向（xiàng）商家提供二维码便可完成支付。目（mù）前深圳市内已有超过3000家商铺支持数字人民币支（zhī）付功能。深圳（zhèn）市相关部门（mén）最（zuì）新数据（jù）显（xiǎn）示（shì），从10月（yuè）12日18时活（huó）动（dòng）开始至10月18日24时结束，共有47573名中签个人成功使用数字人民币（bì）红（hóng）包交易62788笔，交易金额876.4万元。

数字货币流通不同于现金，用（yòng）户在哪里消费及所有（yǒu）转（zhuǎn）账记录（lù）都会被管理者掌握。如（rú）果数字人（rén）民币走出（chū）国门，其他国家会害怕它进入本国的流通环节。一旦本国民众的个（gè）人信（xìn）息被（bèi）泄露（lù），这些信息（xī）就有可（kě）能被恶意用（yòng）于（yú）侵犯个人隐私或（huò）人权。数字人民币也可能摧（cuī）毁美（měi）元霸权，绕（rào）开美（měi）国控制（zhì）的国际结算体系。数字货币主导权之争正在国家之间升温，而以美国脸书公（gōng）司天（tiān）秤币（bì）为代表（biǎo）的（de）民（mín）间（jiān）数字货币研发（fā）工作也在加速。天秤币成功地让人（rén）们注意（yì）到跨境支付（fù）的必要性，并（bìng）把焦点吸（xī）引到（dào）与支付（fù）相关（guān）的问（wèn）题上（shàng），包括消费（fèi）者保护（hù）、网络（luò）安全（quán）和隐私。

中国很有可能成为第一个引入主权数字货币的主（zhǔ）要国家（jiā），想（xiǎng）象一下，如（rú）果央行的数字人民币取得成功，实体（tǐ）货币和线上支付可能都会被淘汰（tài）掉。银行卡（kǎ）也会受（shòu）到影响，使用数（shù）字人民币无须绑定银（yín）行卡。虽然官（guān）方声称，数字人（rén）民币是“人民币的数字化”，作为纯公共产品，数字人民币将成为电子化支付的重要补充，而不寻（xún）求（qiú）替代哪一类支付（fù）方式，但（dàn）实际发展（zhǎn）如何殊难预（yù）料。

而区（qū）块（kuài）链就像当年的互联网（wǎng），正处于获得广泛（fàn）接纳和应用的临界（jiè）点上，并且可（kě）能要（yào）再过10年才能真正发挥潜力。像所（suǒ）有新（xīn）技（jì）术一样（yàng），区块（kuài）链（liàn）也（yě）存（cún）在争议。例如（rú），区块链挑（tiāo）战了我们的（de）控制观念和私有财产观念（niàn）。区块链的控制（zhì）本质上（shàng）是分（fèn）散的，这是链的基本原（yuán）理。在此原理下（xià），财产成（chéng）为集（jí）体验证的结果（guǒ），而过去，财产（chǎn）是（shì）在单个登记中输入记录（lù）的结果。为此，法律（lǜ）上将有大量的工作要做（zuò）。还（hái）有，虽然区（qū）块链技术打出分（fèn）布式信任的旗号，但根据互联网的（de）发展历（lì）程（chéng），分布式（shì）网络也（yě）能把我们带往集中化，早（zǎo）先的（de）良好意（yì）图会变（biàn）味。以亚马逊、阿里巴巴或脸书为例（lì），它（tā）们开始时构成一（yī）种商业或信（xìn）息民主化的方（fāng）式（shì），但它们现（xiàn）已成为控制有价（jià）值、敏感数据的（de）集中化庞然大物（wù）。因此，最终新的信（xìn）任范式（shì）面（miàn）临着与旧信任范式（shì）相同的挑战。

然而，如果我们行动正确，可以想象一个这（zhè）样的世界：合约被嵌入数（shù）字代码并存储在透明的（de）共享数据库中，这些合约受到（dào）保护（hù），免受（shòu）删除、篡改和修订。每纸协议、每（měi）个流程、每件任务和每笔付（fù）款（kuǎn）都将（jiāng）有（yǒu）一个数字记录和签名，可以对其进行（háng）识别、验（yàn）证、存储和共享。诸如律师（shī）、经纪（jì）人和（hé）银行家之类的中介可能不再（zài）需（xū）要；个人（rén）、组织、机器和算法将自由地进行交易并彼（bǐ）此互动，而不（bú）会（huì）产生任（rèn）何（hé）摩擦。这正是中国数（shù）字经济（jì）领域要努力的未来。

（作（zuò）者：胡泳，系北京大学新闻与传播学院教授）